In diesem Jahr wird im stillen westfälischen Hamm ein kleiner Junge geboren: Arndt Zinkant. Der Vater arbeitet als Assistenzarzt am Hammer Krankenhaus, die Mutter ist Pharmazeutin. Später lässt sich der Vater als Landarzt in Fürstenau (Landkreis Osnabrück) nieder. Arndts Mutter ist in der Praxis für Laboruntersuchungen und die Buchführung zuständig.
Fürstenau ist seit vielen Jahren die Heimat der Zinkants. Arndts Großvater ist dort bereits Anfang der 1930er niedergelassener Arzt. Zeitweise praktizieren Großvater und Vater gleichzeitig.
Arndt verlebt seine Kindheit in dem kleinen Ort, kommt nach der Grundschule in die örtliche Gesamtschule, wird konfirmiert und besucht das katholische Internat Leonium im emsländischen Hadrup. Ein Flecken mit weniger als 1.000 Einwohnern.